6.7.2024 Redakcia Auto trendy (Foto: shutterstock.com/Dima Zel).
NASA tvrdí, že astronauti vyslaní na Medzinárodnú vesmírnu stanicu na palube nefunkčnej vesmírnej lode Starliner spoločnosti Boeing „neuviazli vo vesmíre“. Barry Wilmore a Sunita Williamsová však možno zostanú na obežnej dráhe veľmi dlho.
Foto: shutterstock.com/Dima Zel
„Nie sú uväznení“ je jedna z tých fráz, ktoré sa dajú použiť v mnohých situáciách. Môžete ísť autom do miestneho supermarketu, a ak sa vám pokazí, nie ste uviaznutí, pretože za 15 minút môžete ísť domov pešo. Na druhej strane, ak ste na ceste naprieč krajinou a v nejakom zapadnutom horskom mestečku hodíte piestnicu, technicky nie ste uviaznutí, pretože by ste sa mohli nejako dostať domov, ale z praktického hľadiska pravdepodobne strávite neurčitý čas v lacnom moteli.
To je v podstate to, čo sa stalo s misiou Starliner
Na tlačovej konferencii 28. júna 2024 predstavitelia vesmírnej agentúry ubezpečili verejnosť, že posádka Starlineru je v bezpečí, vesmírna loď je úplne v poriadku a predĺženie týždňovej misie na neobmedzený pobyt na palube ISS je len záležitosťou inžinierov, ktorí chcú využiť príležitosť na rozsiahle testovanie motorov kapsuly.
Nanešťastie, keď hovorca NASA povedal: „Chcem veľmi jasne povedať, že Butch a Sunny nie sú uviaznutí vo vesmíre,“ pri pohľade na detaily to nepôsobí úplne presvedčivo.
Prvý Starliner s posádkou odštartoval z vesmírnej stanice Cape Canaveral na Floride 5. júna po 14 rokoch odkladov, prekračovania nákladov a letových nešťastí. Pôvodný plán bol pripojiť sa k ISS na týždeň a potom sa vrátiť na Zem. Misia bola už niekoľkokrát odložená pre únik hélia v systéme prúdových motorov, ale NASA a Boeing sa nakoniec rozhodli pre štart.
Potom sa začali problémy. Únik bol zistený v piatich prúdových motoroch, z ktorých štyri zlyhali počas dokovacích manévrov. Okrem toho sa v systéme zasekol kyslíkový ventil. V dôsledku toho zostáva Starliner zakotvený pri stanici a astronauti si krátili čas na palube, kým sa inžinieri snažia zistiť, čo sa pokazilo a čo s tým.
Podľa NASA to zahŕňa skúšobné odpálenie prúdových motorov na Starlineri, keď je zakotvený. Osobitný záujem vzbudzuje systém tlakovania hélia, ohrievače pohonného systému a softvér, ktorý všetko riadi. Okrem toho sa používa robotické rameno stanice na pozorovanie vesmírnej lode, či sa na nej nevyskytujú známky poškodenia alebo erózie.
Po testovaní a analýze naplánujeme pristátie
Medzitým sa na pozemných testoch vo White Sands Testing Ground v Novom Mexiku testuje duplikát týchto motorov. Prechádza rovnakým letovým profilom ako Starliner a komponenty budú demontované na štúdium. Inžinierom to pomôže pri izolovaní problémov prejsť sériou stromov problémov.
„Po testovaní a analýze naplánujeme pristátie,“ povedal hovorca NASA. „Zatiaľ nemáme stanovený cieľový dátum a nestanovíme ho, kým sa neukončí testovanie a kým nepochopíme, ako ďalej.“
Samozrejme, dve veľké otázky sú: kedy sa Starliner vráti na Zem a je to otázka kedy alebo či?
Hoci sa NASA tvári agresívne pozitívne, novinári na konferencii vyjadrili znepokojenie nad nedostatkom aktuálnych informácií o misii. Okrem toho predstavitelia vesmírnej agentúry teraz hovoria o tom, ako dlho môže Starliner zostať zakotvený na ISS. Batérie na palube lode sú dimenzované na 45 dní, ale NASA už hovorí o tom, že ich vesmírna stanica nabíja a môžu vydržať ďalších 45 dní. Upozorňujú tiež, že keď bude Starliner schválený na pravidelnú prevádzku, bude vykonávať misie až 210 dní.
To je takmer sedem mesiacov. A keďže inžinieri NASA hovoria, že ich čakajú týždne testovania a vyhodnocovania, možno budú potrebovať takúto výdrž.
Nie je to prvý krát…
Nie je to tiež bezprecedentné. V septembri 2023 sa americký astronaut a dvaja ruskí kozmonauti vrátili na Zem po tom, čo viac ako rok uviazli na ISS, keď ich kozmickú loď Sojuz vyradila z prevádzky zrážka s kúskom vesmírneho odpadu, ktorý poškodil chladiace systémy. V dôsledku toho museli počkať, kým sa v rozvrhu rotácie uvoľní ďalší let.
To prináša jednu z nevypovedaných možností, ak Starliner nebude k dispozícii na nič iné ako na núdzový návrat. Ak bude Starliner nakoniec vyhodnotený ako nepoužiteľný, znamená to, že Wilmora a Williamsa bude musieť vrátiť na Zem iná kozmická loď.
Boeing tvrdí, že existuje „paralelná cesta“ pre ďalší let Starlineru vo februári 2025, hoci nebolo vysvetlené, ako sa to stane bez certifikácie. To znamená, že jedinou možnosťou je ruský Sojuz alebo SpaceX Dragon. Prvá možnosť by bola veľkou medzinárodnou hanbou, ktorej by sa Spojené štáty radšej vyhli, najmä vo volebnom roku, zatiaľ čo druhá možnosť by znamenala, že Boeing by v dohľadnej dobe prejedol vranu.
Redakcia Auto trendy.
Súvisiace články:
Pilotovaná vesmírna loď Starliner nedokázala odštartovať. Prelomová misia NASA zrušená
Cesta na Mars za 60 dní. NASA sa rozhodla pre revolučný projekt
